PAPA test je dobio ime prema američkom znanstveniku grčkog podrijetla Georgios Papanicolaou koji ga je izmislio još 1943.godine.

PA-PA pregled je bezbolna metoda uzimanja ćelija sa površine grlića maternice i mikroskopski pregled ćelija, u cilju otkrivanja karcinoma grlića maternice, kao i prekanceroznih promjena na grliću, HPV infekcije i drugih infekcija.

Prema preporukama stručnih udruženja za prevenciju i liječenje bolesti vrata maternice prvi PAPA test se preporučuje uraditi sa početkom stupanja u spolne odnose, a najkasnije u 21 godini života.

PAPA test treba da bude sastavni dio godišnjeg ginekološkog pregleda do tridesete godine života svake žene. Godišnjim pregledom kod ginekologa i PAPA testom rizik umiranja od raka vrata maternice se smanjuje za 90%.

Ženama starijim od 30 godina se preporučuje da zajedno sa PAPA testom naprave i HPV tipizaciju, i ako HPV test ne dokaže prisutnost virusa, a PAPA test je negativan na promjene stanica, ponovno testiranje se preporučuje uraditi za tri godine.

PAPA test se radi uz manuelni ginekološki pregled. Uzorak ćelija sa površine je uzet iz maternice sa malim drvenim štapićem. Primjerak se nanosi na malo predmetno staklo, fiksira, boji i nosi u laboratoriju na pregled mikroskopom. Tehničar u laboratoriji tada će kvalificirati rezultat testa: da su normalne, granično abnormalno, blago, umjereno ili jako abnormalno izmjenjene ćelije.

Žene ne bi trebale da čekaju da primjete ginekološke simptome da se ispitaju. Sve žene, od 20. do 65. godine života, treba da idu na ove preglede svake godine. Posle 3 uzastopna normalna rezultata, ukoliko žena ne pripada rizičnoj grupi, pregled se može raditi na 2-3 godine.